好消息！原来地球永远不会被太阳吞噬

# 好消息！研究表明地球永远不会被太阳吞噬 来源：https://www.wired.com/story/good-news-it-turns-out-the-earth-will-never-be-swallowed-by-the-sun/ 好消息和坏消息。好消息是，与先前的担忧相反，[地球](https://www.wired.com/tag/earth)很可能永远不会被[太阳](https://www.wired.com/tag/sun)吞噬。坏消息当然是，我们中没有人能活到见证那一刻。 长期以来，科学家们估计，大约50亿年后，太阳将耗尽燃料，先膨胀成红巨星，最终变成一颗白矮星，并继续冷却数十亿——甚至数千亿——年。在这一系列戏剧性的宇宙事件中，地球的命运仍不确定。 它会被吸入膨胀的红色太阳而永远消失吗？或者，尽管早已变得不适宜居住，它是否会继续围绕太阳的白矮星残骸运行，直到宇宙最终迎来热寂？ 直到现在，天体物理学家普遍认为前一种情况更可能发生。但一项发表在《[天文学与天体物理学](https://www.aanda.org/articles/aa/full_html/2026/06/aa60576-26/aa60576-26.html)》（Astronomy & Astrophysics）上的新研究推翻了这一预期，提出了新证据表明地球或许能在太阳转变为红巨星的过程中幸存下来。 ## 太阳的生命周期 要了解太阳系行星的未来，需要深入太阳内部。目前，太阳正处于主序星阶段，这是一个持续了约45亿年的稳定期，主要依靠氢聚变成氦提供能量。 这一阶段将持续数十亿年，但太阳会逐渐变得更热、更亮。最终，它会变得足够明亮，蒸发掉地球表面所有的水，使我们的星球在未来20亿年内变得不适宜居住。 大约50亿年后，太阳长期的稳定期将结束。到那时，其核心的氢将耗尽。氦核心会在自身引力下收缩、升温，并触发周围壳层中的氢聚变。结果，太阳的外层将急剧膨胀，同时表面温度急剧下降，呈现出恒星演化这一阶段特征性的红色。而这正是围绕地球命运之谜的起点。 ## 复杂的拉锯战 太阳的巨大膨胀将通过两种相反效应的相互作用深刻改变地球轨道。一方面，太阳会通过强烈的恒星风损失大量质量。随着其引力减弱，地球轨道将逐渐向外漂移。另一方面，地球与太阳扩展的气体包层越来越近，会产生阻力，而潮汐力——物体近侧和远侧所受引力的差异，可逐渐改变行星轨道——则会对地球运动起到刹车作用。 直到现在，科学家们认为潮汐效应极有可能占据主导地位。在这种情景下，地球会逐渐失去轨道能量，向内盘旋，最终被膨胀的太阳吞噬，完全汽化。 ## 新的视角 这项新研究基于改进的潮汐耗散模型和太阳转变为红巨星期间恒星质量损失的模型，得出了不同的结论。研究人员指出，潮汐耗散——消耗轨道能量并逐渐使地球等椭圆轨道变得更圆的过程——其效果将低于先前模型的预测。 同时，对距离地球约209光年的红巨星L2 Puppis的观测表明，太阳可能会损失足够的质量，使得这一效应超过潮汐力的影响。如果是这样，地球轨道将逐渐向外移动，大大增加其在红巨星阶段幸存的机会。 ## 不确定的未来 尽管这项研究的展望更为乐观，但地球的最终命运仍远未确定。恒星风的行为以及恒星演化最后阶段发生的复杂热脉冲涉及许多难以精确预测的变量。如果太阳最终损失的质量比新模型估计的少，潮汐力仍可能占上风，将地球向内拉并导致其毁灭。 虽然地球的未来仍是一个悬而未决的问题，但太阳系其他天体的前景要清晰得多。随着太阳膨胀，水星和金星将被其外层完全吞没，在高温和潮汐力的共同作用下永远消失。然而，外行星将走上不同的道路。火星虽然会经历剧烈的温度升高，蒸发其永久冰层，但将迁移到更远的轨道，避免物理毁灭。 更远的木星和土星等气态巨行星的卫星轨道将被重塑，而太阳辐射的增加可能暂时融化木卫二和土卫二等地冰壳，在其表面形成液态水海洋。这意味着这些世界——至少在一段时间内——可能在地球变成焦枯、贫瘠的荒原后，成为蓝色星球的继承者。 *本文最初发表于 * WIRED Italia *，并由意大利语翻译而来。*