美第奇家族谜团或于400多年后得以解开

# 美第奇家族谋杀之谜或逾400年后借助新DNA分析得以破解 | CNN 来源：https://edition.cnn.com/2026/07/15/science/medici-family-mystery-dna-malaria 自美第奇家族——这个从1434年到1737年几乎不间断统治佛罗伦萨和托斯卡纳的强盛意大利王朝——一对夫妇神秘死亡以来，关于这对夫妇英年早逝原因的传闻便层出不穷。如今，科学家们相信他们找到了答案：不是谋杀，而是疟疾。 1587年，大公弗朗切斯科一世·德·美第奇（Francesco I de' Medici）和他的妻子比安卡·卡佩罗（Bianca Cappello）在经历了数天的痛苦煎熬后，在数小时内相继去世。 当时，逻辑上认为罪魁祸首是疟疾，因为这对夫妇表现出了该疾病的症状，包括标志性的间歇性发热。但有关暗杀的谣言立即传播开来，矛头直指弗朗切斯科的弟弟兼对手费迪南多（Ferdinando）。 费迪南多是王位的下一顺位继承人，但他有被弗朗切斯科的私生子安东尼奥（Antonio）取代的风险。更重要的是，费迪南多就在这对夫妇病倒前不久，曾到他们的住所拜访过大公及其妻子，这进一步加剧了怀疑，认为他为了确保自己掌权，用砒霜毒害了他们。 这对夫妇是在佛罗伦萨附近波焦阿卡亚诺（Poggio a Caiano）的一处美第奇别墅中病倒的，该地区遍布沼泽和稻田——是携带疟疾病毒的蚊子的理想栖息地。尽管如此，谋杀传闻依然流传，很可能还因美第奇家族谋杀和暗杀企图的历史（https://www.britannica.com/event/Pazzi-conspiracy）而被放大。 自2004年作为“美第奇项目”（Medici Project）（https://www.paleopatologia.it/the-medici-project-first-anthropological-and-paleopathological-results/）的一部分，对49座美第奇家族墓穴的骨骼遗骸进行挖掘和分析以来，各种研究（https://www.amjmed.com/article/S0002-9343(10)00103-8/abstract）已证实疟疾是弗朗切斯科的死因。然而，其他研究（例如最近在2006年发表的https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC1761188/）则通过毒理学调查认定，这对夫妇确实是砒霜中毒的受害者。 图中为弗朗切斯科一世·德·美第奇的遗骸。 由耶鲁大学文理学院人类学助理教授塞雷娜·图奇（Serena Tucci）领导，耶鲁大学与意大利比萨大学联合进行的一项新研究，通过提取弗朗切斯科及其另一位兄弟乔瓦尼（Giovanni）骨骼遗骸中的DNA，试图一劳永逸地解决这场争论。 “近年来，我们试图通过进行一些特定的分析，特别是古免疫学分析来解决这个谜团，这些分析证实了遗骸中存在疟疾。但谣言并未停止，因为古免疫学并非决定性的，只有古DNA才能给出高度确定的答案，”该研究（https://www.cell.com/iscience/fulltext/S2589-0042(26)01746-3）的合著者、比萨大学医学史教授瓦伦蒂娜·朱弗拉（Valentina Giuffra）表示。该研究于六月发表在《iScience》期刊上。 古免疫学使用抗原（能引发免疫反应的物质）或蛋白质来检测古代遗骸中疾病的痕迹。而DNA分析是一种较新的方法，更为明确，因为它直接寻找疾病的遗传特征。 朱弗拉和她的同事在弗朗切斯科肋骨骨材料的样本中发现了疟原虫（plasmodium）的遗传痕迹，疟原虫是导致疟疾的寄生原生动物。“DNA是确定的，”朱弗拉说，“它解决了问题和疑虑。我认为这是一个明确的答案。” 据世界卫生组织称，疟疾是人类历史上最大的杀手之一，仅在2024年就造成了61万人死亡（https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/malaria）。它表现为发烧、头痛和寒战，其名称源于中世纪意大利语短语“mal aria”，意为“坏空气”——这个绰号源于一种观念，即这种疾病是通过在沼泽或死水附近吸入难闻的空气而感染的。 朱弗拉说，历史资料支持了疟疾导致弗朗切斯科和比安卡死亡的假设。美第奇家族的宫廷医生撰写的文件描述了与该疾病相符的症状。他们还详细记录了对患者进行的一些治疗，例如放血——故意从体内抽血，这在当时被认为可以将患者从疾病中释放出来，但实际上却加重了他们的病情。 基因分析是在2004年打开美第奇墓穴、其余遗骸重新安葬前，保留下来的一些小骨样本上进行的。朱弗拉说，当时科学家无法进行类似的分析，因为该技术还不够成熟。 这项新研究不仅在弗朗切斯科的遗骸中发现了一种，而是两种疟疾寄生虫——恶性疟原虫（Plasmodium falciparum）和三日疟原虫（Plasmodium malariae），这表明他可能遭受了双重感染。研究人员还分析了弗朗切斯科的弟弟、红衣主教乔瓦尼·德·美第奇（Cardinal Giovanni de' Medici）的遗骸，他与其他两名家庭成员在更早的25年前，在一次前往托斯卡纳海岸的旅行后去世。在乔瓦尼的样本中也发现了疟疾，形式是一种先前未知的恶性疟原虫菌株。 图中为红衣主教乔瓦尼·迪·科西莫一世·德·美第奇（阿尼奥洛·布龙齐诺绘，左），以及弗朗切斯科·德·美第奇（据传为亚历山德罗·阿洛里绘，右）。 “弗朗切斯科和乔瓦尼，这位家族中的年轻成员，都曾在相隔25年的时间里前往托斯卡纳已知的疟疾流行区，”朱弗拉说。 “宫廷医生曾试图劝阻美第奇家族的一些成员进行这些旅行，尤其是在秋季，这是特别有利于疟疾流行的季节。但他们还是去了，旅行几天后，他们开始出现最初的症状，包括与疟疾感染相关的间歇性发热。” 检测到不同种类的疟疾也有助于追踪该疾病的进化。“我们的研究有助于填补一个历史空白，即文艺复兴时期（时间）和意大利中部（空间），关于疟疾进化和传播的现有信息非常有限，”该研究的第一作者、耶鲁大学副研究员亚历山大·奥乔亚（Alexander Ochoa）在一封电子邮件中表示。 但能否保证弗朗切斯科没有同时中毒呢？ “也许不能，”奥乔亚说，“但我们研究中提供的遗传证据缩小了猜测的空间。” 同样来自耶鲁大学的高级研究员、研究合著者吉塞拉·卡科内（Gisella Caccone）对此表示同意。“我们可以说他们感染了疟疾，我们不能说他们没有同时被下毒，”卡科内在一封电子邮件中说。 “当时已经假定他们患有疟疾，因为他们出现的症状以及他们曾前往托斯卡纳南部疟疾肆虐的沼泽地——如果除此之外，有人决定通过下毒来加速他们的离世，我们将永远无法知晓。但这种可能性有多大呢？” 佛罗伦萨大学医学史教授、支持暗杀假设的2006年研究的合著者多纳泰拉·利皮（Donatella Lippi）表示，她仍然认为弗朗切斯科是被毒死的。“感染疟疾并不意味着死于疟疾，这项研究支持了我一贯的观点，”未参与这项研究的利皮在一封电子邮件中写道。 她补充说，在弗朗切斯科死亡的案例中，梵蒂冈图书馆的记录提到了皮肤出疹、发烧和肿胀——这些都是急性砒霜中毒的症状。 “我相信弗朗切斯科一世患有疟疾，但他被下毒并死于毒药。他的墓穴在他死后300年被打开；他的双手紧握，仿佛在极度的痛苦中挣扎，并且尸体保存完好——砒霜可以解释这两点。” 朱弗拉指出，利皮的发现并非基于从弗朗切斯科墓穴中挖掘出的骨骼遗骸，而是基于在不同地点发现的生物组织，根据利皮使用的历史记录，这些组织据称存放了弗朗切斯科尸检后的一些器官。朱弗拉补充说，众所周知，弗朗切斯科是一位炼金术士（https://www.britannica.com/topic/alchemy），曾用化学物质进行实验，这或许可以解释皮肤出疹的现象。 图中为研究人员在佛罗伦萨美第奇墓穴中挖掘出的遗骸上工作。 亚利桑那州立大学人类进化与社会变革学院的校董教授安妮·斯通（Anne Stone）表示，无论从历史角度还是古代病原体角度来看，这项研究都很有趣。未参与这项工作的斯通认为，兄弟俩死于疟疾感染，但需要进行毒理学分析才能知道毒药是否也起了作用。 “从数百年历史的人类遗骸中回收病原体DNA在技术上非常具有挑战性，”未参与该研究的佛罗伦萨大学人类学教授大卫·卡拉梅利（David Caramelli）在一封电子邮件中说。 “虽然这项研究提供了与疟疾感染相一致的证据，但我认为它并未最终解决这场关于疟疾与中毒的长期争论。病原体DNA的存在并不必然等同于证明了死因，遗传证据应始终与历史、考古和病理学数据一起解读。” 尽管如此，卡拉梅利总结道，这项新研究代表了重要的一步，并展示了古基因组学（https://www.britannica.com/topic/paleogenomics）如何有助于解决长期存在的历史问题。 **编者按：** 本报道已更新补充信息。 订阅CNN的《奇迹理论》科学通讯（https://www.cnn.com/newsletters/wonder-theory?source=nl-acq_article）。关注关于惊人发现、科学进步等更多探索宇宙的新闻。