恐龙灭绝撞击坑中或曾生机勃勃

# 杀死恐龙的撞击坑里，或许曾生机勃勃 来源：https://arstechnica.com/science/2026/09/dinosaur-killing-impact-crater-might-have-been-teeming-with-life/ 跳至正文（https://arstechnica.com/science/2026/09/dinosaur-killing-impact-crater-might-have-been-teeming-with-life/#main） 撞击之后，炽热且富含养分的水可能持续了 500 万年以上。 大约 6600 万年前，[Chicxulub 陨石](https://www.lpi.usra.edu/science/kring/Chicxulub/regional-effects/) 撞击了地球，掀起海啸并抛洒出炽热的碎屑，毁灭了非鸟类恐龙和许多其他物种。但它留下的并不全是毁灭。这颗太空岩石击中了如今部分没入海中的尤卡坦半岛，撞击在海底产生的热量足以形成一套持续存在了 800 万年、可能是生命温床的[热液系统](https://oceanexplorer.noaa.gov/wp-content/uploads/2022/10/hydrothermal-vents-fact-sheet.pdf)。 2016 年，研究人员在撞击区钻探取样，研究因陨石撞击而形成的各类岩石。这让我们对这场灾难性事件发生后短期和长期的影响有了更深的了解。 撞击的强度足以造成地表深处的形变。地下的影响延伸到了地下 35 公里（近 22 英里）深，其中包括大量岩石的熔化。这些岩石暴露在海水中后变得多孔。当热水渗入孔隙，一套热液系统便形成了。涌入寒冷深海中封闭区域的热水，本可以吸引微生物以及其他原本在苦苦求生的生物。 最近，由格拉斯哥大学 SUERC 同位素科学中心的地质学家、行星科学家 Annemarie Pickersgill 领导的另一组研究人员，对岩石样本进行了研究，以寻找更多关于其形成和存续时间的证据。他们的发现是，这套热液系统的规模及其持续时间此前一直被低估了。人们原以为它只存在了约 200 万年，但新的分析表明，它在尤卡坦半岛地下的存续时间至少是这个数字的四倍。 “更长时间的热液活动会为前生命化学反应的发生、生命的形成，以及微生物在其诞生地之外繁荣和繁衍提供更长的窗口期，”Pickersgill 在发表于 *Communications Earth & Environment* 的一项研究中[说道](https://www.nature.com/articles/s43247-026-03618-5)。 ## 千寻之下，万古之前 由其他撞击形成的热液系统遍布全球。这些系统因具备热量和养分而被认为适宜生命生存，但生命迹象一直难以寻觅，而且要将撞击发生的时间与促成生命繁盛的过程联系起来就更难了。在 70 个具有热液活动的水下撞击坑中，只在 8 个中发现了微生物殖民的迹象。 Pickersgill 及其团队想弄清楚的是，Chicxulub 撞击是否可能造就了适宜生命生存的条件，因此她分析了岩石样本，以确定最可能出现宜居条件的时期。这项研究并没有回答那个撞击坑中的热液系统是否真的被生命所占据。 研究人员深入研究了这座撞击坑产生维持生命所需的温度和额外条件的时间有多长。能够长期持续的宜居条件，会有更多时间吸引围绕热液喷口建立群落的生物。 为确定 Chicxulub 热液系统的持续时间，Pickersgill 在遗址处向下钻探 1 公里获取样本。随后她对从遗址采集的[长石](https://uwaterloo.ca/earth-sciences-museum/resources/detailed-rocks-and-minerals-articles/feldspar)样本进行了放射性同位素测量。长石含有钾元素，而这种钾衰变成氩的过程可以告诉我们岩石的年龄。月球岩石和火山构造就是用这种方法测定年代的。 ## 生命总能找到出路……以及热源 岩石内部发现的氩痕迹是钾衰变的指示。由于这种气体同样会从熔融岩石中逸出，因此它能衡量岩石凝固的时间。通过钾-氩测年法，可以确定岩石自熔化以来过去了多少时间，该方法需要测量相对于衰变产物氩-40 所存在的钾-40 同位素的数量。氩的含量表明，这套热液系统从陨石首次撞击的 6600 万年前一直持续供热到 5800 万年前。 拥有 800 万年的热量和养分，生命有充足的时间在 Chicxulub 撞击坑中殖民热液系统。Pickersgill 还对该地点的热液活动进行了计算机模拟。结果显示，在一公里深的深度上，撞击发生后 150 万到 230 万年间温度降至 90°C（194°F）。降至 50°C（122°F）以下最长需要 500 万年，这仍然足够热，能让微生物群落繁荣生长。600 万年后，涌入的热水显著减少，到 800 万年时流动已经停止。这些结果与同位素分析得出的岩石年龄相符。 查明地球上的热液系统持续了多久，可以为其他星球上可能出现的宜居环境提供指引。“与早期地球上预期的、以及其他行星体上观测到的撞击盆地相比，Chicxulub 相对较小，”Pickersgill [说](https://www.nature.com/articles/s43247-026-03618-5)。“因此，这些更大的撞击有可能创造出存在时间更长的热液系统，从而可能维持宜居环境所需的温度和流体通量至少数百万年之久。” Communications Earth and Environment，2026 年。DOI:10.1038/s43247-026-03618-5（https://dx.doi.org/10.1038/s43247-026-03618-5） Elizabeth Rayne 的照片（https://arstechnica.com/author/elizabeth-rayne/） Elizabeth Rayne 是一个以写作为生的生物。她的作品曾发表在 SYFY WIRE、Space.com、Live Science、Grunge、Den of Geek 和 Forbidden Futures 上。她和她的鹦鹉 Lestat 住在纽约市郊。不写作时，她要么变形，要么画画，要么 Cosplay 一个谁都没听说过的角色。在 Threads 和 Instagram 上关注她 @quothravenrayne。 4 条评论（https://arstechnica.com/science/2026/09/dinosaur-killing-impact-crater-might-have-been-teeming-with-life/#comments） 1. 最热读物第一位配图：NASA 面临 Dragon 难题，且似乎无解（https://arstechnica.com/space/2026/09/nasa-has-a-dragon-dilemma-and-there-appear-to-be-no-good-answers/）