寄生性僵尸蚁真菌同样在苔藓中繁茂生长

# 寄生性僵尸蚂蚁真菌同样在苔藓中繁盛 Source: https://arstechnica.com/science/2026/08/parasitic-zombie-fungus-thrives-in-mosses-too/ 在 *Cordyceps* 属中的寄生真菌是自然纪录片的最爱主题。它们还通过丧尸末日电子游戏 *The Last of Us*（https://arstechnica.com/gaming/2013/06/the-last-of-us-review-me-you-and-the-infected/）（2013年）及其电视改编作品（https://arstechnica.com/gaming/2023/01/meet-the-real-zombifying-fungus-behind-the-fictional-last-of-us-outbreak/）渗透进了流行文化，在这些作品中，一种寄生真菌发生变异并感染人类。科学家们热衷于研究 *Cordyceps*，以更深入了解这些病原体疾病的起源和复杂机制。 最新发现：DNA分析显示，在被寄生的昆虫和周围的苔藓中都发现了同一种真菌，根据发表在期刊 *IMA Fungus* 上的一篇论文（https://imafungus.pensoft.net/article/196998/）。（是的，千真万确。）这表明该真菌存在第二个生命阶段，即生活在苔藓内部，这可能是为了在昆虫宿主稀少时存活而进化出的适应性。这或许也能解释为什么宿主物种在垂死挣扎时似乎更喜欢咬住苔藓。 正如我们此前报道的那样（https://arstechnica.com/science/2019/07/study-zombie-ant-death-grip-comes-from-muscle-contractions-not-the-brain/），*Cordyceps* 属真菌有超过400个不同物种（https://en.wikipedia.org/wiki/Cordyceps），每种都针对特定的昆虫物种，如蚂蚁、蜻蜓、蟑螂、蚜虫或甲虫。孢子附着在目标昆虫（如木蚁）身上并萌发，通过称为菌丝的长须状结构在宿主体内扩散。*Cordyceps* 本质上将宿主变成僵尸奴隶，迫使蚂蚁爬到最近植物的顶部，并用它的小颚死死咬住一片叶子或一根细枝。 随后，真菌慢慢吞噬蚂蚁，最终从蚂蚁头部冒出，完成最后一次羞辱性的“出场”。菌丝末端膨大的球状结构爆裂，释放出更多孢子到空气中，去感染更多毫无防备的蚂蚁。这种死法可不好受：整个过程可能需要4到14天。先前的研究表明，僵尸化可能是由于一种特殊化学物质的释放——它使受感染蚂蚁的颚肌强力收缩，形成那种“死亡紧咬”。 2017年的一项研究（https://www.pnas.org/doi/full/10.1073/pnas.1711673114）发现，真菌细胞形成了一个精巧且相互连接的3D网络，使它们能够互相沟通并交换营养。它们基本上切断了大脑与蚂蚁身体其他部分的联系，从而使网络化的细胞得以控制蚂蚁的行为。而在2019年（https://journals.biologists.com/jeb/article/222/14/jeb200683/20797/Zombie-ant-death-grip-due-to-hypercontracted），科学家发现，真菌实际上并不会直接附着在受感染蚂蚁的大脑上。相反，它会分解覆盖颚肌纤维的膜，引起强烈收缩，足以损伤或破坏肌肉收缩时相互滑过的肌丝。