这位创始人正在打造更便宜、更环保的钢铁

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摘要

本文介绍了Hertha Metals的创始人Laureen Meroueh，她发明了一种新型熔炉，既能降低钢铁生产过程中的排放，又能削减成本。

<p>钢铁行业向来不以创新著称。自1850年代该炼铁工艺被发明并实现商业化以来，其纯化铁矿石的流程几乎没有任何变化。</p> <p>大多数钢铁制造商会在高炉中将固态铁矿石在极高温度下熔化，让矿石与气体发生反应，通过化学反应去除其中的氧气。随后，这些铁矿还需经过进一步提纯，才能被加工成钢筋、汽车框架等产品。</p> <p>这一工艺依赖煤炭，而钢铁生产所产生的碳排放约占全球气候变化总排放量的7%，这一数值与时尚行业的碳排放量相当。实现脱碳面临诸多困难：钢铁行业的利润空间本就狭窄，且高炉的使用寿命很长，这使得相关投资难以获得合理回报。</p> <p>如今，Laureen Meroueh或许找到了一种无需提高产品价格就能实现钢铁生产绿色化的方式。作为Hertha Metals的创始人，她发明了一种新型熔炉，简化了炼钢过程中的化学反应流程。她的方法能够一步将铁矿石转化为精炼的液态钢铁，同时还用天然气替代了煤炭。据她称，这些改进不仅能将排放量减少至少一半，还能比传统炼钢方式降低25%的成本。</p> <p>如果这项技术得以普及，将会带来颠覆性变革。加州大学欧文分校国家燃料电池研究中心主任Iryna Zenyuk表示：“缩小这类生产设施的规模具有巨大价值。现有的钢铁工厂体积庞大、效率低下，且需要消耗大量能源，因此即便仅能提升能源利用效率，也已是意义重大的进步。”</p> <blockquote class="wp-block-quote is-layout-flow wp-block-quote-is-layout-flow"> <p style="font-size:30px"><strong>Hertha的方法侧重于解决钢铁行业当前存在的问题，而非坐等零碳排放系统的出现。</strong></p> </blockquote> <p>尽管这项事业充满风险，但对Meroueh而言，突破传统限制并非首例。12岁时，她就入选了一项试点项目，通过佛罗里达大西洋大学修读大学水平的课程，从而无需接受传统的中等教育。她很快对工程学产生了兴趣，开始研究微积分和海洋波浪能等相关领域。</p> <p>尽管课程十分繁重，她仍会花大量时间在树上休息或冲浪，这些经历让她对大自然产生了深厚的感情，也萌生了保护自然的愿望。她说道：“我真的无法理解，怎么会有人不想努力去保护大自然呢？”</p> <p>现年34岁的Meroueh将这份热情融入了自己的职业规划。在麻省理工学院获得机械工程博士学位后，她曾领导一家绿色氢能初创企业，随后于2022年创立了Hertha Metals。作为第一代黎巴嫩裔美国人的她，成长于一个创业家庭，因此认为创办自己的公司是理所当然的选择。她在得克萨斯州休斯顿北部的Hertha试点工厂办公室通过视频通话解释道：“看到这么多人选择创业，我就觉得‘这很正常’。”</p> <p>该试点工厂的日钢铁产量为1公吨。该公司投资者之一、Khosla Ventures的合伙人Rajesh Swaminathan表示：“对于钢铁行业而言，1公吨/天的产量已经属于相当可观的规模。”（截至2026年7月，Hertha已筹集了约2000万美元的资金。）</p> <p>Swaminathan认为，考虑到该团队投入的资金极少，其业务发展速度实在“令人印象深刻”。他指出，其他竞争对手即便仅靠5000万美元或1亿美元的融资，也能生产出更少的钢铁。</p> <p>Hertha的方法侧重于解决钢铁行业当前存在的问题，而非坐等零碳排放系统的出现。虽然其他生产绿色钢铁的方案侧重于利用氢气从铁矿石中去除氧气——这种方法未来有望大幅降低甚至彻底消除排放——但Meroueh表示，目前Hertha仍愿意继续依赖化石燃料，主要是为了控制成本。她称，如果氢气价格能够进一步降低，现有的Hertha工厂未来也可以在不大幅更换设备的情况下，转型为完全脱碳的生产系统。</p> <p>与此同时，Hertha正在计划在现有工厂旁新建一座生产设施。新工厂的年产量预计可达10,000公吨高纯度钢铁，预计将在2027年底达到满负荷运转状态。Meroueh认为，到2030年，通过新增第三座工厂，Hertha的年产量有望提升至500,000公吨。这一数字虽然仅相当于美国每年钢铁总产量的极小一部分，但Zenyuk表示，即便只能生产1公吨钢铁，也已然是一项了不起的成就。</p> <p>在Meroueh看来，全球对钢铁的需求不会减少，因此她提出了另一个问题：“我们该如何以更智慧的方式生产产品……这样才能避免给未来带来危害？”</p>
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缓存时间: 2026/09/08 12:07

# 这位创始人正在打造更便宜、更环保的钢铁 来源：https://www.technologyreview.com/2026/09/08/1142094/laureen-meroueh-makes-cheaper-cleaner-steel 传统钢铁生产依赖煤炭，而煤炭所产生的碳排放约占导致气候变化的碳排放总量的7%，这一比例与时尚行业的碳排放量相当。实现脱碳面临诸多困难：企业利润空间狭窄，且高炉使用寿命较长，这使得相关投资难以获得合理回报。 如今，Laureen Meroueh或许找到了一种无需提高产品价格即可实现钢铁生产环保化的方式。作为Hertha Metals的创始人，她发明了一种新型高炉，简化了钢铁生产过程中的化学反应流程。她的方法能够通过一步操作将铁矿石转化为精炼的液态钢，同时还用天然气替代了煤炭。据她称，这些改进至少可将碳排放量削减一半，并使生产成本比传统钢铁生产方式降低25%。 如果这一技术得以普及，其带来的变革意义将十分重大。“缩小这类生产系统的规模具有巨大的价值，”加州大学欧文分校国家燃料电池研究中心主任Iryna Zenyuk表示，“这类生产设施体积庞大、效率低下，且需要消耗大量能源，因此即便仅能提升能源利用效率，也已是意义重大的进步。” > **Hertha的策略侧重于立即解决钢铁行业现存的问题，而非等待零碳排放系统的出现。** 尽管这项事业充满风险，但对Meroueh而言，突破极限并非新鲜事。12岁时，她就入选了一项试点项目，通过佛罗里达大西洋大学修读大学水平的课程，从而无需接受传统的中等教育。她很快对工程学产生了兴趣，开始学习微积分和海洋波浪能等相关知识。 尽管课程十分繁重，她仍会花大量时间在树上或海里冲浪，这些经历让她对大自然产生了深厚的感情，也萌生了保护自然的愿望。“我实在无法理解怎么会有人不想为保护大自然出力，”她说道。 如今34岁的Meroueh将这份热情融入了自己的职业规划。在麻省理工学院获得机械工程博士学位后，她曾领导一家绿色氢能初创企业，随后于2022年创立了Hertha Metals。作为第一代黎巴嫩裔美国人的她，认为创业是理所当然的选择。“看到这么多人选择创业，我就觉得‘这很正常’，”她在德克萨斯州休斯顿北部的Hertha试点工厂办公室通过视频通话时这样解释道。 该试点工厂的日产量为1公吨钢铁。“对于钢铁行业而言，每天生产1公吨已经算是相当可观的产量了，”该公司投资者之一Khosla Ventures的合伙人Rajesh Swaminathan表示。（截至2026年7月，Hertha已筹集了约2000万美元的资金。） Swaminathan认为，考虑到该团队投入的资金极少，其发展速度实在“令人印象深刻”。他指出，其他竞争对手即便仅靠5000万美元或1亿美元的资金，也只能生产更少的钢铁。 Hertha的策略侧重于立即解决钢铁行业现存的问题，而非等待零碳排放系统的出现。虽然其他生产绿色钢铁的方法侧重于利用氢气从铁矿石中分离出氧气——这种方法有朝一日或许能够大幅减少甚至彻底消除碳排放——但Meroueh表示，目前Hertha仍愿意继续依赖化石燃料，主要是为了控制成本。她称，一旦氢气价格变得更加低廉，现有的Hertha工厂也无需大幅更换设备即可过渡到完全脱碳的生产体系。 与此同时，该公司正计划在现有工厂旁新建一座生产设施。新工厂的年产量预计可达10,000公吨高纯度钢铁，预计将在2027年底达到满负荷运转状态。Meroueh认为，到2030年，通过新增第三座工厂，Hertha的年产量有望提升至500,000公吨。这一数字虽然仅相当于美国每年钢铁产量的极小部分，但Zenyuk表示，即便只能生产1公吨钢铁，也已然是一项了不起的成就。 在Meroueh看来，人类对钢铁的需求不会随着发展而减少，因此她提出了另一个问题：“我们该如何以更智慧的方式制造产品……从而避免给未来带来危害？”

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