NASA 一代人以来的首批金星探测任务终于迎来曙光

# NASA 一代人以来的首次金星任务终于迎来转机 来源：https://arstechnica.com/space/2026/10/nasas-embattled-venus-missions-are-back-on-track-after-cancellation-threat/ "这对我们来说是个好消息。我们正在扩充团队。我们正在加速推进。" DAVINCI 入降探测器的一个测试单元被移入宾夕法尼亚州贝德福德 Rex Heat Treat 的热处理炉中，进行热测试。 图片来源：NASA/Mike Guinto 大多数行星科学家都会告诉你，金星探索的黄金时代已经过去了一代人之久。这个局面即将改变。 两项 NASA 任务已按计划推进，将于 2030 年代初发射前往金星。第一项任务名为"金星深层大气惰性气体、化学成分与成像探测"（DAVINCI），现计划于 2030 年 12 月发射，比原计划提前了一年。DAVINCI 将释放一枚由降落伞辅助减速的进入探测器穿越金星大气层，传回自 1982 年以来该行星表面首批直接拍摄的图像。第二项任务"金星发射率、无线电科学、InSAR、地形测量与光谱学"（VERITAS）将随后于 2032 年 11 月发射，从轨道上通过雷达绘制金星表面地图。 欧洲航天局（ESA）正在建造另一颗轨道器 Envision，计划于 2032 年发射前往金星。金星探测编队可能最早于明年启动——Rocket Lab 计划发射一枚私人资助的探测器，搜寻金星云层中是否存在有机物质的迹象。 这是上周在金星探索分析小组（VEXAG）会议上公布的最新进展。VEXAG 是一个由科学家组成的会议团体，他们的研究兴趣集中在这颗位于地球太阳方向的炽热世界。欧洲的 Envision 轨道器也计划于 2032 年发射前往金星。金星探测编队可能最早于 2027 年底启动——Rocket Lab 计划发射一枚私人资助的探测器，搜寻金星高层云层中是否存在有机物质的迹象。 这些都不是理所当然的。预算削减曾危及一项美国金星任务并导致另一项延期，随后又迫使 NASA 退出了与欧洲的合作，无法为 Envision 提供关键部件。但科学家们在上周的 VEXAG 会议上表现出了乐观的态度。 "金星有好消息了，"NASA 戈达德太空飞行中心的行星科学家、DAVINCI 首席研究员 Jim Garvin 说道。 [](https://cdn.arstechnica.net/wp-content/uploads/2026/10/uvi_20180330_120112_283_365_l2b_v20180601_mod.jpg) 日本"晓"号（Akatsuki）探测器在 2018 年用紫外相机拍摄了这张被云层覆盖的金星图像。 图片来源：JAXA ## 重拾昔日时光 金星等来自己的时刻并不容易。几十年来，火星一直抢占聚光灯，至今仍是载人航天的长期灯塔。彗星和小行星的奥秘诱使各国航天机构资助了一系列机器人探测任务。木星和土星的冰卫星——其中一些可能蕴含着生命的基本要素——是行星探索的最新热点。 但金星是距离地球最近的行星，这使它成为航天器最容易抵达的目标世界，尽管着陆并非易事。金星大小与地球大致相同，过去可能拥有相似的气候，但后来发生了某种变化，使它变成了一个不适宜居住的世界：大气层几乎由纯二氧化碳组成，有毒的硫酸云层密布，温度高到足以融化铅，约为 872 华氏度（467 摄氏度）。 关于金星仍有大量未知等待探索。这颗行星的测绘程度不如火星，科学家们也不完全确定是什么触发了金星的失控温室效应。在金星着陆的难度众所周知——那里的大气压力是地球海平面的 93 倍，相当于海洋表面以下约 3000 英尺深处。 NASA 上一次金星任务是"麦哲伦号"（Magellan），它利用一台能够穿透大气中不透明酸性云层的雷达仪器，绘制了这颗行星饱经沧桑的表面地图。麦哲伦号于 1989 年发射，1994 年结束任务，首次揭示了金星地貌的大致轮廓，但分辨率仅能分辨足球场大小或更大的地貌特征。 这远远不够理想。日本和欧洲分别于 2005 年和 2010 年向金星发射了轨道器，搭载的仪器专门用于研究行星大气层。但在此后 30 年间，改进麦哲伦号地图的任务才最终赢得 NASA 和欧洲航天局决策者的支持。 2021 年 6 月，金星科学家的命运发生了重大转折——NASA 和 ESA 在短短八天内[遴选了三项金星任务进入开发阶段](https://arstechnica.com/science/2021/06/nasa-is-going-back-to-venus-to-discover-why-it-became-a-runaway-hothouse/)。"金星科学界欣喜若狂、激动不已，只想立刻投入工作，亲眼见证这一切成为现实，"金星科学家、史密森学会科学与研究副部长 Ellen Stofan 当时在接受 Ars 采访时说道。 然而，为金星争取支持的斗争并没有结束。不到两年后，[NASA 官员曾考虑取消](https://spacenews.com/nasa-weighing-continuing-veritas-versus-future-discovery-mission/)两项 NASA 主导任务中的一项——VERITAS，原因是该机构行星科学部门面临预算压力。资金问题主要源于[Psyche 任务的延期和成本超支](https://arstechnica.com/space/2023/10/nasa-is-about-to-launch-a-mission-of-pure-discovery-to-a-metal-asteroid/)——这是 NASA 第一艘探索金属小行星的航天器。 VERITAS 项目虽然存活了下来，但险些被砍。与此同时，负责 Psyche、VERITAS 和众多其他科学任务的 NASA 喷气推进实验室（JPL）[经历了裁员](https://arstechnica.com/space/2024/11/for-the-second-time-this-year-nasas-jpl-center-cuts-its-workforce/)，以及 NASA"火星样本返回"任务的取消——该项目原本将成为该实验室历史上最昂贵的工程。 VERITAS 的目标是在麦哲伦号任务的基础上更进一步。VERITAS 轨道器搭载的雷达性能远优于麦哲伦号，将大幅提升金星地图的分辨率，特别侧重于活跃火山区域。 在 NASA 放缓 VERITAS 开发进度的同时，它还承诺为欧洲航天局的 Envision 任务提供一台雷达仪器——Envision 是一颗与 VERITAS 目标相似的轨道器。 去年，特朗普政府对 NASA 向 Envision 提出的贡献提出了质疑，[Ars 于 9 月报道](https://arstechnica.com/space/2026/09/europe-will-go-it-alone-on-venus-mission-after-nasa-yanks-radar-instrument/)称，在 NASA 退出协议后，ESA 正推进使用欧洲自制的雷达为 Envision 任务提供支持。NASA 行星科学部门的项目科学家 Nick Lang 在上周的 VEXAG 会议上证实了这一消息，并将原因归结为 NASA 预算的限制。"那个决定并不容易做出，"Lang 说道。 [](https://cdn.arstechnica.net/wp-content/uploads/2026/10/PIA00246.jpg) 这张金星表面的三维透视图展示了阿尔法区（Alpha Regio）东缘的一部分。地形信息来自 1990 年代利用 NASA 麦哲伦号轨道器数据制作的雷达地图。模拟的橙色色调基于苏联"金星号"着陆器拍摄的彩色图像。 图片来源：NASA 这张金星表面的三维透视图展示了阿尔法区（Alpha Regio）东缘的一部分。地形信息来自 1990 年代利用 NASA 麦哲伦号轨道器数据制作的雷达地图。模拟的橙色色调基于苏联"金星号"着陆器拍摄的彩色图像。图片来源：NASA ## 加速冲击 NASA 的行星科学预算仍然面临压力。特朗普政府已两次提议大幅削减行星科学经费。国会在 2026 财年恢复了大部分拨款，预计 2027 年预算也将如此。 终止对欧洲 Envision 任务的支持并取消火星样本返回任务，为 NASA 腾出了足够的资金，使其得以推进 DAVINCI 和 VERITAS 任务，并在一定程度上弥补了此前的延期。DAVINCI 现在的目标是 2030 年 12 月发射，比原计划提前了一年。 "得益于 2026 年初 NASA 总部和行星科学部门领导层的鼓励，"DAVINCI 科学团队负责人 Garvin 说道。"这是我们最新的方案，能以最具成本效益和科学效益的方式发射前往金星……我们现在做的是将发射提前了 54 周，采用一条能量消耗极低的转移轨道，在 2030 年 12 月底升空。" 低 delta-V（速度增量）是一个重要的限定条件。这意味着 DAVINCI 所需的转移轨道能量消耗相对较低——就行星际任务而言。2032 年初与金星的一次飞掠将使 DAVINCI 能够释放其大气进入探测器，于 2032 年 10 月 3 日降落至金星表面。任务的运载航天器将继续穿梭于内太阳系，修订后的轨道方案应能使其在下次返回时保有足够燃料进入金星轨道——这一点并非始终有保证，Garvin 说道。 VERITAS 的回归更加引人注目。 "VERITAS 现在已有资金保障，发射日期定在 2032 年 11 月，这对我们来说是个好消息，"JPL 的任务副项目科学家 Dan Nunes 说道。"我们正在扩充团队。我们正在加速推进——虽然没有 Jim 那样的加速幅度（指 DAVINCI 提前一年），但我们确实在动起来了。" VERITAS 计划在 DAVINCI 抵达金星后的次月发射。"这将持续为金星科学积累势能，这太好了，"Nunes 说道。"我们将在 2033 年年中前后抵达金星，在开始常规科学观测之前，我们将经历一段气动减速阶段。" 近几个月来，DAVINCI 任务的工程师们完成了多项实验，验证金星探测器的相机和仪器将如何在这次一次性的大气穿越下降过程中采集数据。DAVINCI 由电池驱动的钛合金下降器从太空抵达金星表面约需一小时，所有图像和数据必须在下降器飞越地平线之前，通过无线链路传输给运载航天器，再中继回地球。 "我们必须在下降的最后 8 到 10 分钟内优化一切，因为我们将进入超临界状态的大气层，目的是为我们所有人带回可供研究的数据，"Garvin 说道。 DAVINCI 团队最近还对一枚进入探测器原型进行了它在金星将面临的极端温度[测试](https://science.nasa.gov/blogs/davinci/2026/09/24/nasas-davinci-beats-heat-in-preparation-for-blistering-venus-descent/)。经过隔热的球形舱将内部组件温度控制在 86 华氏度（30 摄氏度）以下，满足了要求。Garvin 表示，NASA 戈达德的 DAVINCI 项目管理层已将这两项测试结果向 NASA 总部、局长 Jared Isaacman 以及白宫作了汇报。 VERITAS 方面的消息同样积极，Nunes 将任务得以存续归功于科学倡导团体的努力。 "VERITAS 能够推进了，"Nunes 说道。"我们要感谢社区、VEXAG、行星学会的所有支持，感谢那些站出来为金星探索据理力争的人们——让 VERITAS 得以保全并获得了发射日期，对此我们深表感谢。" [Stephen Clark 照片](https://arstechnica.com/author/stephenclark/) Stephen Clark 是 Ars Technica 的太空记者，报道私营航天公司和各国航天机构的动态。他撰写有关地球内外技术、科学、政策与商业交汇领域的文章。 [7 条评论](https://arstechnica.com/space/2026/10/nasas-embattled-venus-missions-are-back-on-track-after-cancellation-threat/#comments) 1. 最多阅读首条配图：Topgolf 在放弃 VMware 后节省超过 1130 万美元（https://arstechnica.com/information-technology/2026/10/topgolf-saved-over-11-3-million-after-leaving-vmware/）