一家初创公司在活体人类皮肤组织上训练AI (6分钟阅读)

# Michael Polansky 正在活体皮肤上训练AI模型 | TechCrunch 来源：https://techcrunch.com/2026/08/21/michael-polansky-is-training-an-ai-model-on-skin-thats-still-alive/ 在一个以狂妄自大者著称的世界角落，Michael Polansky 却显得异常低调。 坐在旧金山以北约15英里富裕小镇 Mill Valley 一家热门面包店的绿植露台上，Polansky 戴着眼镜，深色头发中夹杂着灰白，面容清新，看起来像位年轻教授，举止友善。 事实上，他既是备受关注的 AI 与生物技术初创公司 Outer Biosciences (https://www.outerbio.com/) 的联合创始人，也是 Stefani Germanotta——更为人熟知的名字是 Lady Gaga——的创意、商业及浪漫伴侣。这是一种不可思议的双重生活。一方面，这对伴侣总是生活在名人环绕的世界里；另一方面，他经营着一家公司，多年来一直在研究如何将活体人类组织在体外保持存活——目前已超过一个月——而公司外无人知晓。 他并未预见这一切的发生。Polansky 在明尼苏达州长大，后进入哈佛大学攻读应用数学与计算机科学，于2006年毕业。之后，他在对冲基金桥水联合基金（Bridgewater Associates）工作了三年——“一个非常独特的地方”，Polansky 喝着咖啡说，并且他在那里“有着非常好的经历”，尽管那并非一个他会“每天醒来都感到兴奋”的地方。 从桥水到硅谷的朝圣之路穿过了明尼苏达州。巧合的是，当时 Sean Parker 的助理是 Polansky 从小一起长大的邻居。在2009年他们家乡的一场婚礼上，她提到 Parker 正在寻找一位合作伙伴。Polansky 已经知道 Parker 是谁，并且正考虑西行。两人在纽约共进晚餐，“一见如故”，用 Polansky 的话说，他第二天就从桥水辞职，搬到了旧金山。 他最初在 Founders Fund 获得了一个初级合伙人的职位，当时该基金由四位创始人——Peter Thiel、Sean Parker、Luke Nosek 和 Ken Howery——管理，Polansky 和当时另一位年轻的初级合伙人 Brian Singerman 共用一间办公室。“这是一段非常、非常好的经历，”Polansky 说。 当 Parker 在 Facebook 股票套现后离开 Founders Fund，并想建立自己的家族办公室时，他带上了 Polansky。Polansky 管理着这个办公室——处理 Parker 的商业、投资和慈善事业，包括协助建立帕克癌症免疫治疗研究所（Parker Institute for Cancer Immunotherapy），Polansky 至今仍是该所的执行董事 (https://www.parkerici.org/person/michael-polansky/)——直到新冠疫情，他的生活“转向了不同的方向”。 这个转变与 Germanotta 有很大关系。Polansky 于2019年底在 Parker 的一次生日派对上认识了她。有趣的是，这次相识是受她母亲 Cynthia Germanotta 的敦促，Cynthia 是“生而为此基金会”（Born This Way Foundation, https://bornthisway.foundation/）的主席，Polansky 通过其慈善工作认识了她。 “她好几个月来一直说，‘我想把你介绍给我女儿，’”Polansky 回忆道。“我以为她在开玩笑。”她不是开玩笑。当他们的母亲后来见面时，他笑着说，“一切都顺理成章了。”（他的母亲和 Germanotta 的母亲现在成了亲密的朋友。） 他们的关系是事业与个人的全面合作伙伴关系。值得注意的是，对于 Gaga 去年7月开始、今年4月结束的最新世界巡演，这对伴侣管理了一个涉及三架波音747的庞大运营，Polansky 将其比作经营一家“每天周游世界的200人初创公司”。 这也包括 Haus Labs，这个化妆品品牌是 Germanotta 最初“在自家厨房地板上”创立的，Polansky 说，而不是简单地将自己的名字授权给现有公司。这家总部位于加州 El Segundo 的公司，拥有大约70名员工，据报道经营得十分红火 (https://wwd.com/beauty-industry-news/beauty-features/lists/beauty-power-brands-2026-1239143216/haus-labs-2/)。 Germanotta 也是 Outer Biosciences 的董事会成员，两家公司在边缘领域有合作。例如，Outer Biosciences 的首席科学家 Kyung-Jin Jang 也在 Haus Labs 的科学顾问委员会任职，两家公司已开展了一些联合项目。 Polansky 在阳光斑驳的餐桌旁谈论她时，容光焕发：“人们实际上还没有在公开场合真正了解她的某一面……她是一位非常出色的商业人士。” ## 从癌症治疗到培养皿中的组织 虽然 Polansky 也是一位商人，但他并非科学家。他说自己进入生命科学领域是“偶然的”，这是通过与 Parker 一起在癌症免疫治疗领域度过的十多年时间，而当他们进入这个领域时，这还是一个“非常边缘”的领域。 Outer Biosciences 由 Polansky（CEO）、Jang、Chris Hinojosa（CTO）和 Stanley King（首席商务官）于2022年共同创立，其诞生源于对生物学和化学创新速度从未赶上软件行业的挫败感，这在很大程度上是因为无法以符合伦理的方式直接在人体上进行实验。与此同时，科学家们所依赖的替代品——动物模型、简化的细胞培养物、实验室培育的类器官——作为真实人类器官行为的替代品效果很差。 因此，Outer Biosciences 采取了不同的方法。公司不是在工程合成器官，而是通过经过审查的非营利和商业生物样本库以及在“机构审查委员会监督和有记录的捐赠者同意”下运营的经纪人（主要是美国国家疾病研究交流中心和合作人类组织网络）获取本应在手术后（主要是整形手术）被丢弃的人体皮肤。（这两个机构都从美国国立卫生研究院和美国国家癌症研究所获得联邦资助，但并非联邦机构运营。） Polansky 特别指出，没有单一的政府组织网络来对购买者进行资质认证。他说 Outer Biosciences 以成本回收为基础向这些供应商支付费用，而不是直接购买组织。他还表示，公司花了大约两年时间建立这条管道，并处理在手术“几小时内”接收该组织（此时它仍是活体）所需的规程。 当被问及捐赠者的隐私时，他说每个样本在到达时已经过去标识化——由上游供应组织移除了姓名、联系方式和其他直接标识符。然后，他的团队开发的一个专有支持系统为组织提供营养并清除代谢废物，将其有效寿命延长远超过行业标准。 顺便说一句，行业标准是几天时间。这足够测试急性毒性，但不足以进行像胶原蛋白重塑、色素沉着变化或屏障修复这样需要数周才能展开的缓慢生物学过程。（皮肤科医生经常告诉患者需要数周时间才能看到变化，也是出于同样的原因。） 与此同时，Outer Biosciences 的系统可以将组织存活长达一个月，Polansky 说，它保留了“第零天的架构，并保存了第零天的表皮、基质和免疫相关分子程序”。用更简单的话说，这意味着由该公司护理的30天组织看起来与第一天的组织非常相似，但并非完全无法区分。 晒伤是额外时间能为 Outer Biosciences 带来什么好处的一个清晰例子。Polansky 说，其研究人员可以在活体组织中诱导紫外线B损伤，然后在接下来的几周内跟踪随后的应激、炎症和恢复相关反应，作为信息收集的一部分。他说团队不是在“治愈”皮肤，而是在观察损伤的发生，然后随着时间的推移观察其后的生物学变化。 也许预见到科学界可能会提出质疑，当记者询问关于竞争技术的问题时，Polansky 谨慎地描述公司的成就。他说，这家初创公司的价值不在于它所做的任何单一环节，而在于这些环节如何协同作用：可以存活数周的人体组织、可以接受受控实验条件的多样化捐赠者群体，以及沿途进行的反复分子测量。 这一切都被输入一个封闭的自我强化系统。一个AI模型预测哪些未经测试的化学物质可能对特定皮肤功能产生有益影响。这些化学物质通过活体组织系统进行测试。然后，无论预测是对是错，结果都会被反馈回模型，改进下一轮的预测。这个循环正是 Outer Biosciences 目前真正销售的产品：不是单一的护肤成分，而是发现成分的更快方法。 Polansky 说，这种速度是近期发展起来的，是从最初阶段的巨大进步。早期，公司依赖于“蛮力”方法，挖掘科学文献并与美国国家癌症研究所合作研究来自极端环境的天然化合物。那个阶段在大约18个月内产生了一些线索，但随着AI技术的融入，公司现在大约每六周就能生成一个新的候选化合物，目前有六个线索在其研发管线中活跃，另外还记录了数十个额外的“命中”。 Polansky 在我们周围的午餐人群逐渐散去时说，真正使这个速度令人惊讶的是当前皮肤活性成分领域的规模。 几乎不可能知道确切的数量，但这个数字很小。“活性成分”在非正式和正式场合的含义不同。虽然FDA制定了涵盖13类非处方皮肤药物（如防晒霜、抗真菌药）的规则，但在所有这些类别中，只有大约120到130种活性成分获得批准。Polansky 说，加上有实际研究支持的化妆品成分，这个数字接近200种。 这当然带来了机遇。 Outer Biosciences 发现的是化妆品成分，而非药物，因此无需寻求FDA批准。相反，途径分为两个步骤：首先，为该成分获得一个标准化的行业名称；然后根据经合组织（OECD，一个总部位于巴黎的国际组织，其成员国同意接受彼此合规进行的研究）制定的指南进行安全测试。 然后，一个合作机构将对整个成果进行商业化。实际上，Outer Biosciences 目前并不打算建立自己的消费者品牌，而是计划将其成品成分授权或出售给美容或制药公司，然后由这些公司将其配制成实际产品（如精华液、面霜），并以自己的品牌推向市场。Polansky 说，目前公司六个活跃线索中，有四个很可能实现商业化。 与此同时，公司正从合作研究伙伴关系中获得收入，包括一家制药合作伙伴正在研究为什么某些癌症药物会引起严重的皮疹，以及消费美容品牌正在测试 Outer Biosciences 的数据是否符合其自身的产品开发和营销需求。 如果 Polansky 目前正在为公司筹集更多资金，他也不会透露。迄今为止，公司已筹集了约2300万美元，早期支持者包括 Wing Ventures、Initialized 以及 Polansky 自己的投资公司 Hawktail 等。公司共有19名员工，除 Polansky 外，其余都在马萨诸塞州剑桥市附近工作。 当被问及为什么选择在多年几乎完全沉默后现在谈论公司——他说即使与密友也极少讨论——Polansky 指向团队开始积累的数据以及这些数据带来的信心。“试图私下做这件事很难，”他说，这时服务员开始将椅子翻扣到桌子上，示意面包店打烊了。“我们现在有点想开始公开地工作了，”他耸耸肩补充道。 Outer Biosciences 并非唯一追求这一想法的公司，尽管其使用真实组织而非合成组织这一点很有特色。 Vivodyne——一家总部位于费城的竞争对手，正在构建实验室培育的人体器官组织以生成因果生物数据——就在本月宣布，迄今为止已筹集近8000万美元 (https://techcrunch.com/2026/08/19/ai-isnt-close-to-curing-cancer-this-startup-says-it-knows-what-it-will-take/)，包括3800万美元的种子轮和4000万美元的A轮融资，两轮均由 Khosla Ventures 领投。 其他竞争对手则致力于各种类型的器官芯片和微生理系统，用于临床前测试。 Polansky 似乎并不特别关注它们中的任何一个——这似乎不是出于傲慢，而是因为他似乎已经忙得不可开交。此外，目前这个领域对所有参与者来说都有充足的空间。与训练于抓取互联网数据的AI公司不同，这里没有“生物学互联网”可供抓取。 Outer Biosciences 还有两个原因专注于自身业务。首先，它生成的数据在其他任何地方都不存在，这在理论上使公司的地位更易于防御，尽管其构建过程比“传统”的基于软件的AI初创公司慢得多。而且运营成本更低，与训练大型语言模型相比，计算需求适度。事实上，该公司目前所有的AI工作都在本地进行，而非在云端，因为“我们不希望数据在云端，”Polansky 说。 至于随着时间的推移，Outer Biosciences 是成为一家独立的商业成分公司、授权其发现成果，还是最终围绕单一突破性化合物进行重组，Polansky 说他还没有决定——团队也不需要。他说，更重要的目标是一个足够准确的预测模型，使公司能够在不必先亲自进行每个实验的情况下，发现皮肤生物学中有希望的方向，从而开启目前不存在的皮肤科发现速度。 目前，相反，将有前景的化合物转化为真正产品的工作——配方设计、制造规模扩大、供应链、安全测试——仍由最初发现这些化合物的科学家手工完成。建立一支有过此类工作经验的产品开发团队，是路线图上的下一步。 “我认为，让人们知道这正是我们一直在做的事情，会很有趣，”他说。 *当您通过我们文章中的链接购买时，我们可能会赚取少量佣金 (https://techcrunch.com/techcrunch-affiliate-monetization-standards/)。这不会影响我们的编辑独立性。*