MUDs在现代的意义

# 现代MUD生存之道 | Andrew Zigler 来源：https://www.andrewzigler.com/feed/the-case-for-muds-in-modern-times 在智能设备和即时娱乐盛行的时代，像MUD这样古老的形式还能存活吗？这些完全由文本驱动的多用户维度——也可以是地下城、领域，或者因选项太多而常被统称为MU*——是纯粹由文字构成的虚拟世界。它们通常被设计成角色扮演游戏，同时也是网络边缘小众互联网社区的聚集地。通过telnet客户端即可访问服务器，在命令行中启动非常方便。不过，许多老玩家也会选择几款流行的专用应用程序。这些程序让人想起围绕IRC协议构建的各种聊天软件，提供记录、颜色、别名、触发器、计时器甚至地图等基础功能。 看到这里，如果你从未玩过MUD，可能会对这个概念感到困惑。一个完全由文字构成的在线游戏？它是怎么运作的？更重要的是，**为什么**会有人去玩？ 我十几岁第一次接触MUD时，也是同样的反应。我酷爱阅读，但玩一个全是文字的游戏，感觉更像是工作而非娱乐。起初或许确实有点像工作，但我很快掌握了操作方法，不久便觉得导航非常自然。在典型的MUD环境中，你以文字化身的形式存在于一个称为“房间”的空间中。房间有文字描述，以及其中所有物体的列表。房间可以是任何东西：狮穴、外太空、古墓、教室、广阔的草原，甚至珊瑚礁！你的化身可以通过输入指令与游戏世界及其内容互动。这些指令可以简单如“拿起剑”，也可以像任何祈使句一样复杂。有些MUD拥有强大的指令系统，允许你使用详细描述，比如“查看头冠上的宝石”或“驾驶飞船向北500米”，之后还可能引发更复杂的连锁反应。 如果你玩过互动小说（Interactive Fiction，简称IF），这些概念会非常熟悉——IF可以理解为MUD的单人版。IF与MUD有许多相似之处，但后者侧重于实时环境中的协作（或竞争）努力。 在MUD中，环境不断变化，通过对外界刺激做出反应来营造空间感。作为一个虚拟世界，它根据代码库和环境设计，模拟各种复杂程度不同的系统。这种永不停歇的模拟正是MUD独特魅力的核心。这些系统可以模拟时间、天气、经济、NPC日程等等——所有系统共同作用，形成一个互联的环境，你的化身可以在其中导航，并通过动词与之互动。不同游戏和不同代码库之间的模拟精密度差别很大。有些MUD提供更直接的砍杀环境，玩家收集物品、杀死怪物以获取经验并变强。这类游戏本质上是程序化的规则书，取代了桌面游戏中GM（游戏主持人）的角色，自动处理原本需要你围着桌子用纸笔完成的战斗、掷骰、技能培养和物品管理等流程。另一些MUD则提供完全自由的环境，没有规则、物品或NPC。这些环境中玩家得到一块画布，通常需要在此环境中进行角色扮演互动，与其他玩家协作编写故事——无论是否有游戏管理员的介入。还有一些MUD介于两者之间，融合两方面的优点，提供独特的体验。 随着计算机与日常生活的方方面面联系愈发紧密，它们进一步成为我们操控现实世界的工具。例如，医生可以使用机械臂和摄像头在地球另一端进行手术。通过技术*与*世界互动所带来的独特感觉和现象，可以赋予一种被定义为**远程临场感**的存在感。远程临场感指远程控制物体的体验，以及人们在与虚拟环境互动并沉浸其中时所感受到的感觉。在远程临场感研究中，Rheingold等学者将MUD描述为“计算机数据库中的想象世界，人们用文字和编程语言即兴表演情节剧、建造世界及其中的所有物体、解谜、发明娱乐和工具、竞争声望和权力、获取智慧、寻求报复、放纵贪婪、情欲和暴力冲动”。Turkle也写道：“MUD是一种新型虚拟客厅游戏和一种新形式的社区。此外，基于文本的MUD是一种新形式的协作创作文学。MUD玩家是MUD作者，是媒体内容的生产者和消费者。这一点上，参与MUD与剧本创作、表演艺术、街头戏剧、即兴戏剧——甚至**喜剧艺术**——有很多共同之处。” 这种独特的远程临场感可以有六种不同形式，取决于用户的沉浸程度以及他们对所导航虚拟环境的期望。这些临场感包括：社会丰富度（社交互动带来的感觉）、真实感（如计算机生成环境看起来、感觉起来或显得真实）、传送感（包括用户感觉某物“在这里”与他们同在，或感觉与他人共享同一空间）、沉浸感（通过感官或心灵）、作为媒介中的社会行动者（不再是被动观众，获得互动和控制感），以及媒介本身作为社会行动者。 MUD也吸引了大量视力障碍玩家，因为他们有可能完整体验这种环境。视力障碍者通常无法玩重度依赖图形的游戏，因为他们难以理解屏幕上发生的事情。但在文本游戏中，视力障碍玩家可以使用屏幕阅读器，随着事件在屏幕上实时发生，朗读终端内容。许多MUD为视力障碍玩家提供配置选项，允许他们关闭ASCII艺术或字符地图之类的无意义文本，精简文本以便屏幕阅读器有效传达信息。视力障碍玩家通过高速朗读屏幕阅读器，结合声音和触发器辅助游戏，可以玩得和能看清屏幕的人一样好。 事实上，在显卡和超越人类想象的技术被发明之前（哈哈！），MUD很难完全退出历史舞台。想象一下，与其他人实时在线冒险，细节丰富如你最爱的小说，但一切主动权都在你手中？这就是在MUD中游戏的真实体验。如今我们过分强调游戏的图形和视觉效果，但随着硬件开始趋于稳定，像MUD这样的途径将继续强化使其伟大的体验，摒弃资源创造的束缚，换取纯粹的创造。你可以快速搭建一个MUD，开始编写环境，让它变得像你希望的那样复杂，你描述的一切消耗同样多的努力：文字。制作图形游戏则完全不同，各种特效、模型和景观需要更多时间、注意力和技能。在基于图形的游戏中，并非所有资源成本相同，这可能会对游戏施加人为限制。开发者可能因为缺乏时间或预算而选择不那么戏剧化或激动人心的路线。而在开发MUD时，你唯一的限制就是你的描述能力。 尽管这类程序年代久远且拥有传统，但在2018年启动一个MUD可能是个困难的过程。有许多流行的代码库已经使用了数年甚至数十年，每个代码库的命令语法、界面和独特特性意味着玩家会发展出自己的偏好。这些代码库有时使用较老的编程语言，或者需要复杂的配套数据库来运行。幸运的是，有一些代码库设置相当简单，开箱即用且功能丰富。值得指出的是，即使是专注的创作者团队，也容易花费数月或数年的时间来开发一个高质量的、成熟的MUD供玩家使用，这还不包括其中的写作和构建工作。创建平衡且吸引人的独有游戏机制，是一门艺术与科学的结合，许多MUD至今仍在努力做到。因为我是一个JavaScript迷，我在一个名为**Ranvier**的MUD引擎上做了不少尝试，我推荐这个代码库给想要建立一个“白板”进行实验的现代MUD法师。由于创建MUD需要投入大量时间和精力，我认为目前市面上没有使用Ranvier引擎的已发布/流行的MUD，但不幸的是，许多MUD代码库也是如此。由于MUD往往存在于小众社区中，这些虚拟世界通常会出现、聚集玩家，然后像它们出现时一样迅速消失。有时社区可以恢复源代码并尝试重启，但其他时候全部内容永远丢失。不过，你仍然可以在**Top Mud Sites**和**The Mud Connector**等网站上找到各种流行的MUD——有些已经存在了几十年——如果以上任何内容引起了你的兴趣，我鼓励你去看看。 你可以在我博客上阅读更多关于我的新MUD引擎项目 **Pinwheel** 的内容。 #### **延伸阅读** - MUD - 维基百科 (https://en.wikipedia.org/wiki/MOD) - MUSH - 维基百科 (https://en.wikipedia.org/wiki/MUSH) - MOO - 维基百科 (https://en.wikipedia.org/wiki/MOO) - Telnet - 维基百科 (https://en.wikipedia.org/wiki/Telnet) - 远程临场感 - 维基百科 (https://en.wikipedia.org/wiki/Presence_(telepresence)) - Ranvier，一个JavaScript MUD引擎 (http://ranviermud.com/)